Belfast se stal hlavním městem Severního Irska po rozdělení Irska v roce 1920. Od této události se však v Severním Irsku začaly objevovat náboženské konflikty mezi protestanty a katolíky. V letech 1969 – 1990 došlo dokonce hned k několika občanským válkám. V roce 1941 během druhé světové války v Belfastu zemřely během jediného leteckého náletu tisíce lidí. V poslední době však i přes trvající náboženské problémy v Belfastu žijí lidé spokojeně a šťastně jako v jiných částech Severního Irska a Velké Británie. Po většinu let byl tedy Belfast hlavním dějištěm všech nepokojů v celém Severním Irsku, od uzavření Belfastské dohody v roce 1998 se však celé město postupně proměňuje, modernizuje a rozvíjí. V Belfastu tedy dnes najdete například hned dvě letiště a tři velice prestižní univerzity.

K nezapomenutelné součásti Belfastu patří také přístav, ve kterém spatřila světlo světa legendární loď Titanic, která byla na hladinu spuštěna poprvé 31. května roku 1911 a po posledních úpravách v roce 1912 úspěšně vyplula do Southamptonu. 15. dubna roku 1912 však Titanic ztroskotal uprostřed Atlantského oceánu. Tato zkáza přinesla v ten hrozný den smrt asi 1500 lidem a právě na jejich počest se dnes v Belfastu buduje městská čtvrť Titanicu, ve které by měly vzniknout luxusní restaurace, průmyslový park a obrovské muzeum s pozůstalostmi této fascinující lodi.